MANEJO DEL COLMENAR

Aquí puedes consultar la parte 1 y la parte 2

Localización del colmenar.

El lugar elegido para instalar las colmenas debe presentar condiciones de comodidad y seguridad, tanto para el apicultor como para el bienestar de las abejas.

Debe estar distanciado 150 – 200 metros de casas, granjas, vías públicas y cultivos mecanizados.

Debe localizarse en una superficie plana, nivelada y bien drenada, con espacio libre alrededor de las colmenas para facilitar la manipulación de las mismas.

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Además, debe ser un sitio tranquilo, libre de malos olores y sin riesgo de inundaciones ni incendios.

De ser posible, estará cercado, y con árboles altos y fuertes que sirvan como pantallas corta vientos.

Debe haber agua localizada a menos de 500 m del colmenar. El agua es un elemento imprescindible, no debiendo usarse aguas estancadas, pues son focos de enfermedades.

El número de colmenas debe ser proporcional a la capacidad de producción de néctar y polen de los cultivos de la zona. Si la zona tiene pocos recursos florales en un área de 2 a 3 km, que es el radio de acción de las abejas, o si la zona está sobrecargada por otros colmenares, no habrá suficientes recursos para las abejas.

Distribución o disposición de las colmenas

Para la distribución o disposición de las colmenas en el colmenar, es necesario tener en cuenta las siguientes consideraciones:

  • – Separar cada colmena, por lo menos un metro una de otra, pues se facilita a las obreras la localización de su colmena.
  • – No usar soportes colectivos, usarlos individuales del tipo de ladrillos, bloques de hormigón, (…) a una altura no inferior de 30-40 cm del suelo.
  • – No obstaculizar las líneas de vuelo, disponiendo las colmenas de tal forma que una piquera no interfiera con la otra y permitiendo trabajar por detrás de las colmenas.
  • – Además, el frente de las colmenas debe estar libre de malezas, troncos y otros obstáculos en una distancia de 2-5 metros.
  • – Con respecto a la orientación, las piqueras debemos procurar que miren sur-sureste
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Manipulación de colmenas

Vestidos con la indumentaria apropiada y provistos del equipo necesario, la primera labor a realizar es la revisión/inspección de colmenas.

Para ello, debemos tener siempre un propósito definido, como pueda ser el de informarnos sobre:

  • – Estado general de la colonia.
  • – Presencia y calidad de la reina.
  • – Control de plagas o enfermedades.
  • – Reemplazo o adición de cuadros/cera.


Además, debe realizarse entre dos personas: el apicultor y un ayudante, para que una se encargue del humo y la asistencia en las tareas, y la otra de sacar y revisar los cuadros.

La revisión se debe hacer:

  • – De forma ininterrumpida.
  • – A una sola colmena por vez.
  • – Cada 15-21 días.
  • – En horas de máximo pecoreo
  • – Días soleados.

Los pasos a seguir en la revisión de las colmenas son:

– Aplicar humo por el colmenar y de manera especial sobre la piquera de las colmenas vecinas a la que se va a revisar.

– Situarse detrás o a los lados de la colmena a revisar y aplicar humo por la piquera.

– Levantar o quitar el techo o tapa de la colmena aplicando suaves bocanadas de humo entre los cuadros.

– Durante la revisión aplicamos bocanadas de humo a una distancia de 15-20 cm de los cuadros y, en especial, cuando
se saca o devuelve uno de ellos.

– Iniciar la revisión sacando el primer cuadro de uno de los extremos, se levanta pausadamente hasta la altura de los ojos,
de manera que le dé bien la luz, y procurando mantenerlo verticalmente, fijándonos en la presencia de abejas adultas,
la cría y las reservas de miel y polen.

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– Se deja este cuadro fuera de la colmena, apoyado en un lateral de la misma, para, de esa forma, dejar espacio para
revisar con mayor comodidad los siguientes cuadros.

– El segundo cuadro, después de revisado, ocupa el lugar del primero, y así procedemos con los siguientes.

– Por último, devolvemos a la colmena aquel cuadro que sacamos primero.

– Cerramos o tapamos la colmena, cuidando siempre no aplastar abejas.De esta forma, concluimos la revisión de una colmena.

Por último, si durante la revisión de la colmena las abejas se ponen muy defensivas,
debemos cerrar la colmena, aplicar humo por todo el colmenar y alejarnos.

Multiplicación de colmenas

Podemos multiplicar nuestras colmenas de dos formas diferentes:

  • – Por enjambrazón natural.
  • – Por división de colmenas.

ENJAMBRAZÓN NATURAL

Es el instinto natural de las abejas para perpetuar la especie en el tiempo.

Causas de la enjambrazón.

  • – Reina de más de dos años.
  • – Razas de abejas con alta tendencia a enjambrar.
  • -Falta de espacio para almacenar néctar, polen y postura.
  • – Factores ambientales (clima).
  • – Alimentación.
  • – Enfermedades.

¿CUÁNDO SE PRODUCEN?

De vital importancia es la abundante producción de jalea real, que no es consumida totalmente
por las larvas en desarrollo.

– Cuando la reina no dispone de más espacio dentro de la colmena para la postura

Como consecuencia de lo anterior, las obreras comienzan la construcción de celdas reales, y si no hay un manejo apropiado, por parte del apicultor, las realeras son selladas y, con clima óptimo, se produce el enjambre a los pocos días.

¿CÓMO EVITARLOS?

Cada dos temporadas, reemplazar la reina vieja por una nueva.

– Poseer una raza con poca tendencia a enjambrar.

– Realizar un acertado manejo, en el tiempo apropiado.

– Destrucción de celdas reales, en el momento oportuno.

– Mientras hay flujo de néctar, colocar cuadros con cera estampada y dar espacio suficiente a la colonia para desarrollarse.

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Si se produce el enjambre, seleccionar dos o tres celdas reales, ¿cómo?

– Que tengan más de 3 cm de largo.

– Que sea ancha.

– Que sea rugosa.

– Que sea con bordes ásperos (jamás bordes suaves).

– Que no esté rodeada por celdillas de zánganos

Tipos de enjambres

Primario: de mayor tamaño, mínimo como un balón de fútbol, y suele llevar la reina “vieja”

Secundario: suele llevar varias reinas nuevas (jóvenes), no fecundadas, y suele ser más pequeño que el primario.

Terciario: también se les conoce como jabardos o jabardillos, son muy pequeños, y posiblemente lleven también más de una reina.

Recomendaciones si capturamos enjambres

Colocarlos en colmenas con cuadros con cera y dejarlos tranquilos unos días.

Pasados esos días, examinamos la reina (postura, tamaño, color, alas).

Si la reina no cumple con los patrones anteriores, sustituirla, si podemos, por una de buena procedencia.

División de colmenas

La manera de hacerlo es por medio de la formación de núcleos o división de colmenas, lo que realizaremos a partir de colonias fuertes, tomando una colmena vacía o portanúcleo vacío, cerramos la piquera, le quitamos la tapa y la colocamos junto a la colmena que vamos a dividir.

A esta colmena que vamos a dividir (colonia madre), le capturamos la reina, le sacamos 3 ó 4 cuadros con abejas y cría operculada y los introducimos, uno a uno, en la colmena vacía con la piquera cerrada.

Le sacudimos las abejas de otros 2-3 cuadros, le completamos 2 ó 3 cuadros más de alimento (miel y polen) y la tapamos.
Introducimos la reina capturada en esta nueva colmena formada, y la colocamos en un nuevo emplazamiento, que debe estar alejado de la colonia madre más de 6 metros y, al día siguiente, se le destapa la piquera.

Una semana después, se debe revisar, tanto la colonia madre, para ver si estiraron celdas reales, como la colmena hija, para observar la postura de la reina y la población.

Alimentación de las colmenas

Otra operación de manejo que, en ocasiones, debemos realizar en el colmenar es la alimentación de colmenas (colonias o enjambres de abejas), que se suele utilizar para paliar la falta de néctar y polen en épocas de escasez de recursos.

El alimento más común está formado por azúcar y agua a partes iguales, originando el llamado jarabe 1:1 que se les
coloca en los alimentadores dentro de la colmena.